השטח המפורז בין הקוריאות כיעד לטיולים

כנראה בניגוד לרצונם האמיתי של תושביו, חולק חצי האי הקוריאני, בשנת 1953, עם תום מלחמת קוריאה, לשתי מדינות קוריאה הצפונית וקוריאה הדרומית. בעוד קוריאה הדרומית דמוקרטית ובעלת כלכלה מודרנית מפותחת ביותר, קוריאה הצפונית היא דיקטטורה והנהגתה דוגלת בקומוניזם ובבדלנות. קו הגבול בין הקוריאות הוגדר לאורך קו רוחב 380 ומשני צידיו הוגדר שטח של 2 ק"מ לכל צד, כאזור מפורז (DMZ).

בחלקו הדרומי הפך האזור המפורז עם השנים לאזור תיירות. קוריאה הדרומית עושה מאמצים רבים לפתח באזור זה מסלולי טיולים המלמדים את תושבי קוריאה ואת התיירים המגיעים אליה, את הרקע לקיומו של האזור המפורז, מאפשרים הצצה לנבכי אחת מהמנהרות שחצבו הצפוניים במטרה להעביר כוחות צבא לדרום, וגם מקנים מבט ישיר על "האחים/האויבים" החיים מצפון לקו 38.

גשר הרכבת המפוצץ (מימין) ולידו "גשר השלום" החדש בסמוך לאתר הכינוס ליציאה באזור המפורז.

מיד עם ההתקרבות, בנסיעה מסיאול צפונה, לאזור המפורז מרגיש המבקר כי הוא נכנס לאזור בשלטון צבאי. היקף תנועות הצבא על הכביש, הגדרות הרבים והשילוט המעיד על מיקוש והחיילים הנעים עם נשק, לא מותירים ספק, בנדון. בנוסף, כדי לטייל במרחב שבתוך האזור המפורז יש להצטייד בדרכונים שפרטיהם מועתקים על ידי רשויות הצבא, כדי למנוע כניסת גורמים עוינים לקוריאה הדרומית.

האתר אליו מגיעים חופשית לפני הכניסה לאזור המפורז הוא גם נקודת המוצא לסיור מודרך באזור המפורז, סיור המבוצע באוטובוסים מיוחדים לפי סדר קבוע מראש. אוטובוסים אלה עוברים מאתר לאתר במרחב המפורז ותוך כדי תנועה מסביר הנהג, בקוריאנית ובאנגלית, את משמעות האזור ואת מה שרואים וחווים בתחנות השונות. אתר הכינוס שנפתח רק בשנת 1971 הוא גם נקודת מפגש עממית לאזכור מלחמת קוריאה וחלליה. האתר כולל אנדרטאות לאזכור הנופלים במלחמה, את "גשר השלום", שהוא הגשר עליו עברו 12,773 שבויים מהצפון לדרום בתום המלחמה, וגם קטר רכבת שניזוק במלחמה ונתקע במקום. כמו כן, הוסף מוקד ייחודי לאזכור כלל המלחמות האזוריות שפרצו בעשרות השנים האחרונות בכדור הארץ כולל, כמובן, את ההתפרצויות האלימות בין ישראל ושכנותיה. לאתר זה מגיעים כשלושה מיליון מבקרים כל שנה והוא כולל גם אתר פיקניק ומתקני שעשועים לילדים.

האתרים בטיול באזור המפורז - DMZ - המאורגן על ידי הרשויות כוללים את:

1. תחנת הרכבת דוראסאן (Dorasan) – תחנת רכבת שנבנתה במיוחד בשנת 2002 כדי לאפשר תנועת רכבות מהירה מדרום קוריאה לצפונה ומשם לסין וליבשות אסיה ואירופה בהמשך. התחנה מהווה את אחת הנקודות הממחישות יותר מכל את הכמיהה של הדרום קוריאנים לעצמאות אמיתית ולאיחוד שתי הקוריאות. בתחנה זו מבקרים גם שליטי מדינות רבות המבקרים באזור. לחשוב שבמבקרים, ג'ורג' בוש, נשיא ארה"ב, מוקדשת בתחנה פינה ובה מוצג נאומו ההיסטורי במקום. תחנה זו חוברה במסילה צפונה אך כל עוד אין הסכם מתאים לא מתאפשרת תנועת רכבות ממנה לצפון קוריאה. בכל זאת, בשנים האחרונות משמשת התחנה למעבר סחורות רובן מצרכי מזון ומלט שממשלת קוריאה הדרומית מעניקה לקוריאה הצפונית במסגרת הסכמים דיפלומטיים בין הצפון והדרום.
2. מנהרה שנחפרה על ידי הצפוניים –מנהרה זו היא השלישית שנחשפה בשנת 1978 על ידי דרום קוריאה במרחק של 52 ק"מ מסיאול. אורך המנהרה הוא 1635 מטר, ואילו רוחבה וגובהה 2 מטר בלבד. המנהרה נחשבת למנהרה המרווחת ביותר שנחפרה על ידי הצפון קוריאנים. גילוי המנהרה בוצע באמצעות רישום זעזועים תת קרקעיים. כאשר חשדו שאכן יש מנהרה באזור קדחו לעומק ובזמן שמצאו חלל העבירו לתוכו מצלמה שחשפה את משמעותו של החלל בתת הקרקע. לאחר מכן החלה פריצת מעבר רחב מפני השטח אל המנהרה, משימה שארכה כ-3 חודשים. במנהרה נתפסו "על חם" כורים צפון קוריאנים שטענו שנשלחו לכרות מנהרה במטרה לחפש מינרלים. מאחר ולתוך המנהרה חודרים מי תהום נחפרה התעלה בשיפוט קבוע לכיוון צפון כך שלא תוצף במי תהום. כיום הכניסה למנהרה מבוצעת רגלית וזמן סיור כזה אורך כחצי שעה של ירידה, הליכה לאורך המנהרה עד חסימתה בנקודת הגבול וחזרה אל פני השטח.
סרטי משאלות אישיים לשלום המוצמדים לגדר בסמוך ל"גשר השלום" באתר הכינוס ליציאה לאזור המפורז.
3. תחנה נוספת בסיור היא בנקודת תצפית לצפון קוריאה ולאתר בו עובר קו הגבול ובו נבנה כפר מיוחד בו נפגשים נציגי הצפון והדרום תחת חסות בינלאומית, לשיחות ולניסיונות גישור. בסמוך לאתר התצפית, מצדו השני של הגבול, הקימו הצפון קוריאנים כפר לדוגמה המשמש לתעמולה ולרצון להוכיח לדרומיים עד כמה החיים במדינה זו נוחים ויפים. רק דבר אחד שכחו הצפון קוריאנים. אם הם רוצים להוכיח שבכפר חיים אנשים רגילים שיסבירו גם מדוע האורות נדלקים וכבים בכל בתי הכפר וברחובותיו בו זמנית.
4. כפר האיחוד Tongilchon - כפר בו גרים 155 משפחות של חיילים דרום קוריאנים שהשתחררו מהצבא, המתבססות על עבודת אדמה (חקלאות) טבעית ואורגנית. שיווק התוצרת החקלאית מבוצע בחנות מיוחדת אליה מובלים המטיילים לקראת סיום הביקור באזור המפורז. תושבי המקום נהנים ממיסוי מופחת במטרה לעודדם להמשיך ולחיות ברמת בידוד גבוהה בקרבת הגבול.

אתר נוסף, שאינו מבוקר בחלק מהסיורים המתבצעים במרחב האזור המפורז, הוא המצבה של Hoe Joon שהיה רופא חשוב ביותר בתקופת מלכי שושלת צ'וסון בשנים 1539-1615.
משך הטיול בתוך האזור המפורז הוא בין שלוש לארבע שעות והוא מאפשר הצצה למרחב לא מוכר, לא ידוע וגם לא במיוחד חביב. במהלך הטיול מועברת היטב תחושת החיים תחת המצור הצבאי בחלק הצפוני של קוריאה הדרומית וגם ניתן לקבל מושג על מהות הקונפליקט בין שתי הקוריאות. קונפליקט זה הוליך גם בשנים 2010 ו- 2011 להתפרצויות אלימות על שטחי איים בקרבת הגבול אך מצויים בשלטון הדרום.
בכל זאת כדאי לדעת כי מזכרות, לפחות בנוסח תמונות מצולמות קשה להביא מרוב השטח המפורז זאת בעקבות אסור צילום גורף בחלקים רבים של אזור הטיול. ביקור באזור המפורז הוא חוויה ייחודית. להשלמת הביקור מומלץ לבקר גם במוזיאון לתולדות מלחמת קוריאה מוזיאון הקרוי The War Memorial of Korea שבמרכז סיאול, בירת קוריאה הדרומית. במוזיאון זה מוצגת מלחמת קוריאה ותוצאותיה אך קיימת גם בתערוכה נוספת – שכניסה אליה דורשת תוספת תשלום – ובה מוצג האזור המפורז ותולדותיו.