יומן המסע של מיכל

לפני שמיהרנו לצאת ולטייל מחוץ לעיר הגדולה, הקדשנו מעט זמן לטוקיו ולמספר אתרים בעיר. טוקיו ממוקמת בחופו המזרחי של האי הונשו, האי הראשי של יפן, על גדות מפרץ טוקיו. בטוקיו חיים למעלה מ-12 מיליון תושבים והיא עשירה בגורדי שחקים, בתי עץ, פארקים ירוקים ומרחבים, כבישים סואנים, שווקים ומבנים אותנטיים. הנה כמה נקודות ששווה לבקר בהן:

Tokyo Tower: בניין המתנשא לגובה 313 מטר. בימים טובים ניתן לצפות ממנו על כל העיר ובימים טובים יותר גם מעבר לכך.

גינזה(Ginza) – אזור יוקרתי בטוקיו שסגנון הבנייה בו שונה מהנוף הרגיל ביפן ומושפע מהמערב.
שיבויה (Shibuya) –מרכז קניות גדול האהוב על הצעירים. ניתן להגיע לשם דרך הרכבת JR או דרך הרכבת התחתית. במרכז שפע של חנויות, בתי קולנוע, תיאטראות, דוכני מזון מהיר וכן מסעדות מגוונות.

אחרי שהסתיים הביקור בטוקיו, נסענו לבקר בהקונה, עיירת הנופש השוכנת על גדות אגם אשי ולמרגלות הר הגעש המפורסם פוגי mt. fugi) ). הקונה, אתר תיירות ידוע ומוכר, שוכנת באזור געשי ומפורסמת בשל מעיינות הגופרית והמינרלים שבה. מהקונה עלינו בנסיעה לתחנה מס` 5 השוכנת בגובה של 2,400 מ` מעל פני הים וכינוייה ביפנית "הגבול בין שמיים וארץ``. שם ערכנו תצפיות נוף מרשימות על חמשת האגמים והאלפים הדרומיים והצפוניים.

למחרת עשינו דרכינו מהר פושי אל האלפים היפניים בנסיעה לשיראקאווה גו. ביקרנו במוזיאון פתוח שבו תצוגה של בתי איכרים שנבנו בצורה ייחודית המתאימה לאקלים במקום. סגנון ייחודי זה מאפיין את האזורים שבהם יורדות כמויות מרשימות של שלגים בתקופת החורף. השינויים בבנייה נועדו להגן על הבתים ובמיוחד על הגגות מפני קריסה עקב כמויות השלג הגדולות הנערמות עליהם.

המשכנו לטקאיימה - עיירה עתיקה השוכנת בלב האלפים היפניים ומפורסמת בזכות פסטיבלי האביב והסתיו הנערכים בה מדי שנה. בתקופות קדומות הייתה העיר מרכז לחרשי עץ שגילפו ועיצבו במות עץ ניידות הקרויות "יאטאי", אשר משמשות ככלי רכב טקסיים בתקופת הפסטיבלים. הפסטיבלים גורמים לתנועה רבה ורובם המוחלט של התושבים נוטלים בהם חלק.

בימים שלאחר מכן ערכנו ביקור בטקאיימה, בשוק הבוקר המעניין, שבו נשמרת מסורת בת מאות שנים של מכירת תוצרת חקלאית של כפרי האזור בשעות הבוקר. מומלץ לסייר במקום ולהתרשם מהמראות המזכירים את העבר של המקום. בתום הסיור המשכנו בדרכנו עד לקיוטו, עיר יפה ששימשה כבירת הקיסרות היפנית למעלה מ- אלף שנה (794 - 1686), ובה מרוכזים רבים מהמקדשים הבודהיסטים ומשכני השינטו ביפן.

בקיוטו מאות גנים יפנים, לא פחות מ-1,600 מקדשים בודהיסטים וכ-400 מקדשי שינטו הבנויים בבנייה יפנית מסורתית. העיר ניצלה מההפצצות האמריקאיות שמחקו במלחמת העולם השנייה ערים רבות ביפן (ביניהן טוקיו), וכך, למזלם של המטיילים והמקומיים, ניתן ליהנות בה מאוצרות תרבות וארכיטקטורה מרשימים. אתריה המרכזיים, הם פאוויליון הזהב, Ryoanji, גן האבן המפורסם, פאוויליון הכסף ודרך הפילוסופים, טירת ניג'ו (טירת השוגונים לבית טוקוגאווה מהמאה ה-17), מקדש קיומיזו, ועוד. מומלץ לטייל ברחובות הצדיים של העיר, שם הנוף מעניין ומציג זווית אחרת של העיר המיוחדת בעלת ההיסטוריה של אלפי השנים.

לאחר הטיול בקיוטו המשכנו לנארה, בירתה הראשונה של יפן במאה ה-8. מומלץ לבקר במקדש השינטו – קאסוגה שנבנה בתחילת המאה השמינית על ידי משפחת אצולה ובו כ-3000 מנורות אבן וברונזה. מספר יעדים נוספים להגיע אליהם ביפן הם הפארק הלאומי קירישימה-יאקו, שם ראינו 23 הרי געש ו-15 מכתשים. שתי הפסגות הגדולות בפארק הן ההרים "קאראקונידאק" (1700 מטר) ו"טאקאציהונומין" (1574 מטר). הפארק גדוש בצמחייה פראית, אגמים, מעיינות חמים, חופים והרי געש.

גם העיר אוסקה, השלישית בגודלה ביפן, היא יעד שלא כדאי לפספס. בעיר כ-2.5 מיליון תושבים מסבירי פנים. כמו ערים נוספות גם היא בעבר הייתה הבירה. ייחודה של העיר בחיי הלילה התוססים שלה.
מקום נוסף ומפורסם, בעיקר בשל נסיבות טראגיות, היא העיר הירושימה. ב- 6.8.1945 נבחרה הירושימה על ידי ארה"ב להיות המטרה הראשונה אי-פעם לפעילות אטומית מעל שטח מאוכלס. כתוצאה מכך נהרגו 200,000 איש. העיר מלאה אנדרטות וסימני זיכרון. ביקרנו בפארק השלום שנבנה לציון נפילת הפצצה על העיר. הפארק נבנה סביב איזור ההתפוצצות ומכיל בתוכו את מוזיאון "זיכרון השלום" והרבה אנדרטות הקשורות לנפילת הפצצה.

באווירה אחרת לגמרי מומלץ לבקר בעיר סאפורו - העיר החמישית בגודלה ביפן ואחת הצעירות שבהן. העיר ידועה בעיקר בגלל המצאות מבשלות הבירה של אסאהי, קירין וסאפורו - שלושת מעצמות הבירה היפניות, בשטחה.